Kdo je Zohran Mamdani, najresnejši kandidat za novega župana New Yorka

V New Yorku danes potekajo županske volitve. Glavni kandidati so trije: republikanec Curtis Sliwa, Andrew Cuomo, ki po neuspeli kandidaturi na strani demokratov poskuša s samostojnim nastopom, in demokrat Zohran Mamdani. Ankete zmago v veliki večini napovedujejo slednjemu.

Mamdani veliko pozornost vzbuja že kakega pol leta, v ospredje pa se je dokončno prerinil poleti, ko je zmagal na primarnih volitvah demokratske stranke za županskega kandidata v New Yorku. Takrat je nekoliko nepričakovano premagal številne vzpostavljene in dobro znane kandidate. Med njimi je bil tudi nekdanji guverner zvezne države New York Cuomo, ki je po porazu šel v samostojno kandidaturo.

Če ga bodo Newyorčani res izvolili, bo Zohran Mamdani postal prvi muslimanski župan New Yorka, prvi župan tega mesta z indijskimi koreninami in najmlajši župan v 'Velikem jabolku' doslej.

Kandidat s kratko politično kariero

Zohran Mamdani za seboj nima dolge ali prepoznavne politične kariere. Pomagal je pri nekaj demokratskih kampanjah, leta 2020 pa kandidiral in bil izvoljen v skupščino zvezne države New York.

34-letnik je sicer rojen v Ugandi, njegovi starši pa prihajajo iz Indije. Njegova mama je znana filmska režiserka Mira Nair, oče Mahmood Mamdani pa je profesor na univerzi Columbia. Iz Afrike so se kmalu preselili v New York, kjer je Zohran odraščal.

Kot piše Associated Press, je diplomiral iz afriških študij ter bil na svoji univerzi med ustanovitelji združenja za pravice Palestincev. Po študiju je delal kot svetovalec za ljudi v finančni stiski v newyorški četrti Queens, kjer je revnim pomagal, da so se izognili izvršbi. Zašel je tudi v raperske vode in pred skokom v politiko pod imenoma Young Cardamom in Mr. Cardamom izdal več skladb.

Mamdanijev naskok na župansko mesto je tlakovan z zelo zanimivo kampanjo na družbenih omrežjih in ljudskim pristopom. V programu se je močno osredotočil na vsakdanje življenje in na zniževanje življenjskih stroškov. Tako je obljubil ukrepe za zamrznitev in zniževanje najemnin, brezplačno varstvo otrok, hitre in brezplačne mestne avtobuse, neprofitne mestne trgovine s hrano in posebno službo, ki bo preprečevala izbruhe nasilja v mestu. Odločno je zagovarjal Palestino in bil velik kritik ravnanja izraelske vlade.

V kampanji izpadel kot vplivnež, ne politik

Njegova kampanja na družbenih omrežjih se je močno osredotočala na vsakdanje ljudi, tudi tiste iz delavskega okolja in revnejših četrti. Mamdanijevi politični oglasi so videti bolj kot sproščeni videoposnetki vplivnežev. Snemal jih je na ulicah, v sproščenem vzdušju, s filtri, ki omehčajo nagovarjanje in prepričevanje volilcev.

Zanimivi so bili tudi njegovi pogovori z meščani. Pogosto je namreč obiskal etnično mešane in zapostavljene newyorške četrti ter ljudi tam spraševal o njihovih težavah in željah. Mamdani je v vsem dobro znanem formatu z družbenih omrežij, ko protagonist po ulicah "lovi" ljudi in jih nekaj sprašuje, izpadel kot vplivnež in ne politik. Izkoristil je prednosti Instagrama in TikToka ter tam dosegel milijone ljudi.

Trump ostro nastopil proti Mamdaniju

Mamdani v demokratski stranki spada v progresivni tabor, kjer sta ga odločno podprla senator Bernie Sanders ter kongresnica Alexandria Ocasio Cortez. Sam se označuje za demokratičnega socialista. S svojimi liberalnimi stališči pa je po pisanju Sky News kar nekaj nelagodja vzbudil tudi v lastni stranki. Uveljavljeni demokrati, še posebej tisti, ki skušajo nagovarjati tudi republikanske volilce, so se od njega ograjevali in previdno čakali z izrekanjem podpore.

Odzivi njegovih protikandidatov so bolj žolčni. Cuomo je poudarjal, da je Mamdani neizkušen, in se skušal ponuditi kot varna izbira. Sedanji demokratski župan New Yorka Eric Adams ga je po pisanju Sky News celo označil za prevaranta in lažnivca.

Najostrejši pa so republikanci in ameriški predsednik Donald Trump. Ta je Mamdanija označil za komunista in grozil, da bo v primeru njegove zmage mestu namenil le minimalno potrebna finančna sredstva. Pojavile so se tudi grožnje z napotitvijo vojske, kar je predsednik že storil v primeru nekaterih drugih mest pod vodstvom demokratov. Trump sicer na volitvah ni podprl republikanskega kandidata, ampak donedavnega demokrata Cuoma. Zaveda se namreč, da ima ta v demokratski trdnjavi proti Mamdaniju večje možnosti.